iHeartMedia의 갑질

트럼프의 새로운 FCC 의장, iHeartMedia의 '페이올라' 위반 가능성 조사

작성자: 조쉬 디키 (Josh Dickey)
작성일: 2025년 2월 25일 (PST)

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미 연방통신위원회(FCC)가 iHeartMedia가 더 나은 라디오 방송 기회를 제공하는 대가로 음악 아티스트들에게 충분한 보상을 하지 않고 공연을 요구하고 있는지 여부를 조사하고 있다고 TheWrap이 입수한 서한을 통해 25일(현지 시각) 보도했다.

FCC 의장인 브렌던 카(Brendan Carr)는 iHeartMedia CEO인 로버트 피트먼(Robert Pittman)에게 보낸 서한에서 FCC가 최근 발표한 **집행 자문(Enforcement Advisory)**을 언급하며, FCC가 우려하는 라디오 방송국 운영자 및 페스티벌 주최자들이 아티스트들에게 불법적인 계약을 강요하는 경향을 지적했다.

카 의장은 서한에서 다음과 같이 말했다.

"iHeart가 사실상 비밀리에 뮤지션들에게 (1) 평소 받는 일반적인 공연료를 전액 지급받거나, (2) iHeart 라디오 방송국에서 덜 유리한 방송 기회를 받는 것 중 하나를 선택하도록 강요하고 있는지 알고 싶다."

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iHeartCountry 페스티벌에 대한 조사

FCC는 iHeartMedia가 5월 초에 개최할 예정인 'iHeartCountry Festival'에 대한 상세 정보를 요청하고 있으며, 이에 대한 규정 준수를 확인할 계획이다.

카 의장은 iHeartMedia에 대해 10일 이내로 다음과 같은 8가지 질문에 대한 답변을 제출할 것을 요구했다.

• 공연 예정 아티스트 목록 및 보수 내역
• 공연 참여가 라디오 방송 기회에 영향을 미치는지 여부
• 일부 아티스트가 무료 공연을 하거나 낮은 보수를 받는 이유
• 규제 준수를 위한 사내 교육 절차

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iHeartMedia의 입장

이에 대해 iHeartMedia는 TheWrap에 보낸 성명에서 FCC의 조사를 환영하며 신속히 대응하겠다고 밝혔다.

"우리는 FCC 의장인 브렌던 카가 라디오 산업이 모든 관련 법규를 준수하도록 관심을 갖고 있는 것에 감사하며, iHeartCountry Festival에 관한 의장의 질문에 신속히 답변할 것이다."

iHeartMedia 측은 페스티벌 참여가 라디오 방송 기회와는 무관하다고 주장했다.

"iHeartCountry Festival은 토크쇼, 심야 TV, 슈퍼볼, 디지털 음악 공연 및 이벤트에서 아티스트들이 받는 홍보 기회와 동일하다. 이 페스티벌의 홍보적 가치는 행사 자체에 있으며, 우리 라디오 방송과는 관련이 없다."

또한, iHeartMedia는 아티스트들이 자발적으로 페스티벌에 참여해왔으며, 일부 아티스트들은 본 행사에 반복적으로 출연하고 있다고 강조했다.

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이 기사의 의미 및 영향

1. FCC의 ‘페이올라’(Payola) 규정 위반 조사

• ‘페이올라’란?
  페이올라는 라디오 방송사가 특정 음악을 더 자주 재생하는 대가로 음반사나 아티스트에게 금전적 또는 비금전적 대가를 요구하는 불법 행위를 의미한다.
• FCC는 iHeartMedia가 아티스트들에게 충분한 보수를 제공하지 않고, 라디오 방송 기회를 대가로 공연을 강요하는지 여부를 조사하고 있다.
• 만약 FCC가 페이올라 규정 위반을 확인할 경우, iHeartMedia는 벌금 또는 법적 제재를 받을 가능성이 있다.

2. 트럼프 행정부의 FCC 규제 강화

• 이번 조사는 트럼프 행정부의 FCC가 음악 및 미디어 산업 규제에 더욱 적극적으로 개입할 가능성이 높음을 시사한다.
• 특히, 대형 미디어 기업들이 시장 지배력을 이용해 음악 아티스트들에게 불공정한 계약을 강요하는지 여부를 면밀히 조사할 가능성이 크다.

3. iHeartMedia의 입장과 업계 반응

• iHeartMedia는 FCC의 조사를 공식적으로 인정하면서도 불법 행위가 없다고 주장하고 있다.
• 하지만 FCC가 이번 조사를 본격화할 경우, 라디오 방송 산업 전반에 대한 규제 강화 및 조사 확대 가능성이 존재한다.
• 이는 음악 아티스트들에게 더 공정한 기회 제공을 위한 규제 강화로 이어질 가능성이 있다.

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결론

이번 FCC의 조사는 iHeartMedia뿐만 아니라 전체 라디오 방송 산업과 음악 시장에 중요한 영향을 미칠 수 있다.
1️⃣ 만약 iHeartMedia가 페이올라 위반 판정을 받을 경우, 업계 전반에 걸쳐 엄격한 규제가 도입될 가능성이 높다.
2️⃣ 반대로, iHeartMedia가 문제없다는 결론이 나올 경우, FCC가 향후 유사한 조사에 개입할 수 있는 권한이 약화될 수도 있다.
3️⃣ 결과적으로, 이번 조사는 음악 산업 내 라디오 방송과 아티스트 간의 계약 구조 및 불공정 거래 관행을 재검토하는 계기가 될 것이다.

즉, 이번 사건은 단순한 기업 조사가 아니라 음악 산업 전반의 투명성과 공정성을 확보하는 중요한 시발점이 될 가능성이 높다.

 

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이번 FCC의 조사는 iHeartMedia 같은 대형 라디오 방송사가 아티스트들에게 우월한 지위를 이용해 불공정한 계약을 강요했는지 여부를 따지는 것이다.

이런 행위는 흔히 방송국의 갑질로 볼 수 있다. iHeartMedia가 더 나은 방송 기회를 미끼로 삼아 아티스트들에게 공연을 강요하고, 이에 대한 충분한 보상을 하지 않았다면 이는 명백한 권력 남용이다.

📌 왜 방송국의 갑질로 볼 수 있을까?

1️⃣ 아티스트에게 불공정한 선택 강요

• "무료 공연을 하거나, 아니면 방송 기회를 줄이겠다." → 이런 조건 자체가 명백한 시장 지배력 남용
• 아티스트들이 방송 노출을 위해 울며 겨자 먹기로 공연해야 하는 구조라면, 이는 전형적인 불공정 계약

2️⃣ 방송국이 음악 시장에서 가지는 영향력

• 라디오 방송은 여전히 아티스트들의 인기와 음반 판매에 중요한 역할을 한다.
• iHeartMedia 같은 대형 방송사는 전국적으로 많은 청취자를 확보하고 있어, 음악 산업에서 사실상 ‘게이트키퍼’ 역할을 한다.

3️⃣ 페이올라(Payola)의 역사적 문제

• 과거에도 방송국들은 특정 음악을 더 자주 틀어주는 대가로 **음반사나 아티스트에게 뒷돈을 요구하는 불법 행위(페이올라)**를 저질렀다.
• 이번 건은 그와 다르게 돈을 받는 대신, 무료 공연을 요구하는 방식이지만, 본질적으로 아티스트들에게 부당한 부담을 지운다는 점에서 같은 문제다.

📌 하지만 방송국 입장에서의 반론도 존재

• iHeartMedia는 "아티스트들이 스스로 참여한 것이고, 방송 기회와는 관련이 없다"고 주장하고 있다.
• 기업 입장에서는 프로모션의 일환으로 무료 공연이 가능하다는 논리 → 토크쇼, 슈퍼볼 공연도 아티스트들이 홍보 목적으로 참여한다는 점을 강조

👉 하지만, 만약 실제로 무료 공연을 거부한 아티스트들이 불이익을 받았다면?

• 이는 명백한 불공정 거래이며, 방송국의 갑질이 맞다.
• FCC 조사를 통해 iHeartMedia가 공연 참여 여부에 따라 라디오 방송 기회를 차별적으로 제공했는지 여부가 핵심 쟁점이 될 것이다.

📌 결론적으로, 이번 사건은 라디오 방송국과 아티스트 간의 불균형한 권력 구조 문제를 다시 떠올리게 한다. FCC가 어떤 결정을 내리느냐에 따라 음악 시장에서의 공정성에 대한 기준이 다시 정립될 가능성이 크다.