Lester Holt, ‘NBC 나이틀리 뉴스’ 앵커직에서 물러난다

NBC 나이틀리 뉴스(NBC Nightly News)의 신뢰받는 얼굴로 지난 10년간 활동해 온 레스터 홀트(Lester Holt) 가 이번 여름에 앵커 자리에서 물러난다.

홀트는 계속해서 NBC의 프라임타임 뉴스 매거진 프로그램인 'Dateline NBC' 의 진행을 맡게 된다.

NBC 뉴스의 프로그램 책임자인 자넬 로드리게스(Janelle Rodriguez) 는 내부 메모를 통해 “레스터는 우리 뉴스 조직의 심장과도 같은 존재입니다” 라며, “그는 우리 뉴스룸, 업계 동료들, 그리고 가장 중요한 시청자들로부터 깊은 존경과 신뢰를 받고 있습니다” 라고 밝혔다.

레스터 홀트의 역사적 의미

홀트는 2015년 NBC 나이틀리 뉴스 앵커로 임명되며, 미국 지상파 네트워크의 평일 뉴스 프로그램을 단독 진행한 최초의 아프리카계 미국인 앵커 가 되었다.

최근 몇 년간 방송 뉴스 시청률이 감소하고 있지만, NBC, ABC, CBS의 주요 뉴스 프로그램은 좋은 날이면 여전히 2,000만 명 이상의 시청자를 끌어 모을 수 있다.

ABC의 ‘월드 뉴스 투나잇(World News Tonight)’ 은 데이비드 뮤어(David Muir)의 진행 아래 작년 4분기 평균 760만 명의 시청자를 기록 했다. 반면 NBC 나이틀리 뉴스는 평균 610만 명의 시청자를 확보 했다.

CBS의 ‘CBS 이브닝 뉴스(CBS Evening News)’ 는 최근 앵커 교체를 거쳤으며, 노라 오도넬(Norah O’Donnell)이 하차 하고, 존 디커슨(John Dickerson)과 모리스 듀보이스(Maurice DuBois) 가 새로운 진행자로 임명되었다. CBS 이브닝 뉴스의 평균 시청자는 450만 명 수준이다.

NBC의 후임 앵커 후보

NBC는 홀트의 후임자를 아직 공식 발표하지 않았지만, 유력한 후보로 톰 라마스(Tom Llamas)가 거론 되고 있다. 그는 NBC의 스트리밍 뉴스 프로그램 ‘Top Story’ 의 앵커이자, 종종 홀트의 대체 진행자로 나서기도 했다.

NBC는 홀트가 네트워크와 장기 계약을 체결했으며, 앞으로는 한 개의 프로그램(Dateline NBC)만 진행할 것 이라고 발표했다.

홀트는 직원들에게 보낸 메모에서 “저는 ‘Dateline NBC’의 진행을 계속할 것이며, 처음으로 이 프로그램에 전적으로 집중할 수 있는 기회를 갖게 되었습니다. 제가 깊이 관심을 가지고 있는 주제에 대해 더 많은 특집 방송을 제작할 계획입니다” 라고 밝혔다.

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뉴스의 의미 및 영향 분석

1. 레스터 홀트의 하차가 가지는 의미

레스터 홀트는 2015년 NBC 나이틀리 뉴스의 앵커가 된 이후, 미국 언론계에서 신뢰받는 목소리로 자리 잡았다. 특히 트럼프 행정부 시기, 공정하고 균형 잡힌 보도를 통해 주목받았으며, 2020년 대선과 코로나19 팬데믹 보도에서 중심적인 역할을 수행했다.

그의 하차는 방송 뉴스업계의 세대교체를 의미하며, 스트리밍 서비스와 디지털 뉴스가 점점 중요해지는 시대적 흐름을 반영하는 것 으로 볼 수 있다.

2. NBC 뉴스 조직의 변화

NBC는 전통적인 저녁 뉴스보다 스트리밍 및 디지털 플랫폼을 강화하려는 움직임을 보이고 있다.

• 톰 라마스(Tom Llamas)가 후임으로 낙점된다면, 스트리밍과 방송을 병행하는 새로운 포맷이 자리 잡을 가능성이 크다.
• 홀트는 ‘Dateline NBC’에서 더 깊이 있는 탐사보도를 제작하며 NBC의 장기적인 브랜드 전략을 강화할 것으로 예상된다.

3. 미국 뉴스 시청률 경쟁과 영향

현재 ABC, NBC, CBS는 전통적인 방송 저녁 뉴스 시청률 경쟁을 이어가고 있다.

• ABC ‘월드 뉴스 투나잇’ 이 가장 높은 시청률을 기록하고 있으며,
• NBC ‘나이틀리 뉴스’ 가 2위,
• CBS ‘이브닝 뉴스’ 가 3위를 차지하고 있다.

홀트가 하차함에 따라 NBC가 시청률에서 더 밀릴 가능성이 있으며, 후임자의 역량에 따라 순위 변동이 있을 수도 있다.

4. 레스터 홀트의 미래

홀트는 NBC를 떠나는 것이 아니라, ‘Dateline NBC’의 진행자로서 더욱 깊이 있는 저널리즘을 펼칠 계획 이다.

• 탐사보도 및 심층 분석 프로그램의 중요성이 증가하고 있으며,
• 홀트는 NBC에서 중요한 역할을 계속 수행할 것으로 보인다.

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결론

레스터 홀트의 NBC 나이틀리 뉴스 하차는 단순한 앵커 교체 이상의 의미를 가진다. 이는 미국 방송 뉴스업계의 변화, 스트리밍 중심 뉴스 소비의 확대, 그리고 NBC의 장기적인 전략 변화 를 시사한다.

그의 후임자가 누구냐에 따라 NBC 뉴스의 방향성이 달라질 수 있으며, 시청률 경쟁에서 NBC가 유지 또는 하락할 가능성이 있다.

레스터 홀트는 여전히 탐사보도의 중심에서 활동할 예정이며, ‘Dateline NBC’를 통해 깊이 있는 저널리즘을 이어갈 것으로 보인다.